Plastireostuse statistika ja faktid [2022]

Viimastel aastatel on linnad ja riigid hakanud plasti kogust piirama või keelustama. Keskendudes ühekordselt kasutatavatele esemetele, nagu kilekotid, hakkab maailm pärast enam kui pool sajandit kestnud kasvu lõpuks oma plastikasutust vähendama.

Aga mis on meie liberaalse plastitarbimise tulemus? Aeglaselt lagunevad plastiku mikroosakesed hõljuvad ookeanis ja tapavad igal aastal miljoneid elusolendeid.

Selles blogipostitusega toome teieni tõlke  Happiness Without artiklist, mis vaatleb kõige olulisemat plastireostuse statistikat kogu maailmas ning USA-s , kes on maailma suurustelt teine plastitarbija kui kogu maailmas.

Kui palju plasti on ookeanis?

Suur osa ookeanis leiduvast plastist pärineb tänapäeval maismaalt.

Ligikaudu 2/3 ookeaniplastist on tekkinud prügist, mis on randa jäetud, pärit valamute äravoolutorudest või jõgede suudmetest. Peamised süüdlased on ookeani lähedal asuvad halvasti majandatud prügilad ja isegi tualetist alla lastud esemed.

Seetõttu on palju plastikut kontsentreeritud otse avamerel, mis on paljude ookeaniliikide jaoks elutähtis elupaik.

Kuid plastik ei püsi ühes kohas. Seda haaravad ookeanihoovused ja levib üle maailma. On tavaline, et rannas jalutajad leiavad oma randadelt ookeani teiselt kaldalt äravisatud esemeid.

Suur osa plastist lükatakse mööda hoovusi ja lõpuks koondub nn ringidesse. Tänapäeval on viis peamist ringi, millest suurim on Great Pacific Garbage Patch (GPGP), mida käsitleme allpool üksikasjalikumalt.

Viimased 33% ookeanis leiduvast plastist on laevadelt pärit. Suurem osa tuleb kalalaevade või konteinerite üle parda kukkumisest.

Kuigi me kujutame ette, et enamik neist plastitükkidest on suured või vähemalt piisavalt suured, et neid palja silmaga näha, on suur osa ookeaniplastist mikroskoopiline. Ookeanis on ligikaudu 51 triljonit mikroskoopilist tükki, mis kaaluvad 269 000 tonni. See on sama palju kui 1345 sinivaala.

Isegi maailmamere tohutu avarusega annab see ikkagi plasti šokeeriva tiheduse. Ruutmiili kohta on keskmiselt 46 000 (ruutkilomeetri kohta 17 700) tükki plastikut. Meremehed teatavad, et kõige levinum kunstlik objekt, mida nad ookeanil näevad, on ujuvad kilekotid.

Peasüüdlasest, kilekottidest vabanemine ei ole alati lihtne. Nende kasutamise piiramine aitab, kuid nende tohutu hulk muudab selle hirmutavaks. Igal minutil kasutatakse maailmas umbes miljon kilekotti!

Aga nende taaskasutamine? See on võimalik, kuid see on kallis. Ühe tonni ringlussevõtt maksab umbes 150 USA dollarit. Keskmiselt saab ringlussevõetud toodet vabaturul müüa ainult umbes 32 dollari eest.

Plasti teeb kasulikuks see, mis muudab selle keskkonnale kahjulikuks. Plastik on tugev ja paindlik, mistõttu on see odav ja ideaalne lahendus paljude igapäevaste probleemide lahendamiseks.

Kuid see laguneb ka väga aeglaselt. Näiteks võib plastikust veepudeli täielikuks lagunemiseks kuluda kuni 450 aastat. Kui see halveneb, muutuvad tükid väiksemaks ja väiksemaks, kuni need muutuvad üheks lugematutest mikroskoopilistest tükkidest. Kuigi need väikesed tükid pole esteetiliselt inetud, sisenevad need toiduvõrku planktoni poolt tarbides ja toiduahelas ülespoole liikudes.

Kui palju plastikut me aastas toodame?

Vaatamata viimaste aastate tagasilöögile on plasti tootmine endiselt suur tööstusharu. 2016. aastal toodeti üle 320 triljoni tonni plastikut ja see arv kasvab jätkuvalt. Hiljutised hinnangud ennustavad, et see arv kahekordistub aastaks 2034.

Tänapäeval on plastil võtmeroll peaaegu kõigis tootmisvaldkondades. Lihtne on vaadata suuri patuoinaid, nagu kilekotid või veepudelid, kuid plast on enamiku toodete oluline komponent.

Meditsiinitööstuses on see osa diabeetikutele mõeldud päästevahenditest, mis vajavad iga päev ühekordseid süstlaid. Seda kasutatakse puusaliigese proteeside ja muude füüsiliste vaevuste korral, eriti artriidiga patsientidel. Plastik kaitseb ehitustöölisi uute kergete kiivritega.

Arvutid, telefonid ja isegi autod kasutavad põhikomponendina plastikut. Erinevus seisneb selles, et paljudel juhtudel on need “olulised” tooted mõeldud kasutamiseks pikka aega, kui mitte lõputult. Võrdlege sellega kilekotti või veepudeliga, mida võib kasutada tund aega, kuid mis võib pärast seda ookeanis sajandeid püsida, kui seda õigesti ei visata.

Plastireostus USA-s

Californias Long Beachis asuvast Los Angelese jõe suudmest kogutakse plastikprügi välja. (Bill McDonald/Algalita Foundation)

Üldiselt tarbivad kõrgema sissetulekuga riigid inimese kohta rohkem plasttooteid kui vaesemad piirkonnad. USA on selle loendi tipu lähedal. Keskmine ameeriklane kasutab iga päev umbes 0,34 kilogrammi plasti. See on peaaegu kolm korda suurem kogustest, mida kasutavad teised Põhja-Ameerika riigid Kanada ja Mehhiko, kus tarbitakse iga päev vaid 0,09 kg inimese kohta.

See teeb USA-st suuruselt teise plasti tarbija maa peal, kasutades igal aastal 37,83 miljonit tonni. See on aga Hiinale kauge teine, mis kasutab aastas peaaegu 60 miljonit tonni.

Kuid see ei tähenda tingimata, et USA on üks maailma suurimaid plastireostajaid. Kuigi suure sissetulekuga riigid kasutavad elaniku kohta rohkem plasti, on neil ka rahalisi vahendeid selle paremaks kõrvaldamiseks.

Tänapäeval ladestavad USA ja sarnased kõrge sissetulekuga riigid suurema osa oma plastikust turvalistesse ja hästi hallatavatesse prügilatesse või taaskasutavad seda vaatamata madalale rahalisele väärtusele. Võrdluseks, madalama sissetulekuga riikides, kus plastikut ei tarbita nii palju, on sageli kontrollimata prügilad või puudub jäätmekäitlussüsteem, mis muudab jäätmete tee leidmise ookeani lihtsamaks.

Näiteks Filipiinidel ja Sri Lankal visatakse üle 80% oma jäätmetest halvasti reguleeritud prügilatesse või ladestatakse tseremooniata kuhugi, mistõttu on plastiosakestel palju lihtsam leida tee ookeani.

Mõju elusloodusele ja kaladele

Plastmassi allaneelamine mõjutab negatiivselt umbes kahte kolmandikku maailma kalastuspiirkondadest.

Merelinnud on kõige levinumad plastitarbimise ohvrid.

See võib ilmneda mitmel viisil. Läikivad plastitükid võivad tunduda sarnased lindude toiduallikaga ja kogemata ära tarbitud. Seejärel jääb plast seedesüsteemi kinni ja näljutab linnu. Nende saak võib kogemata tarbida plastikut, mis kiirgab seejärel toiduahelas üles ja avaldab kahjulikke mõjusid.

Merikilpkonnad on sageli ka plasti ohvrid, kes kehastavad nende eelistatud toiduallikaid. Paljud kilpkonnad, kes veedavad suure osa ajast ookeanihoovustel sõites, söövad meduusid. Pinna lähedal hõljuv kilekott näeb välja peaaegu identne meduusiga, mistõttu on neid lihtne eksitada.

Ühes uuringus uuriti paljusid suuremaid karismaatilisi mereloomi plastireostuse tunnuste suhtes, sealhulgas merikilpkonnad, merelinnud ja mereimetajad.

Leiti, et iga uuritud merikilpkonn on alla neelanud vähemalt jääke plastist. Leiti, et 40% merelindudest sisaldasid teatud määral plastilist saastumist, nagu ka kolm viiest mereimetajast. Leiti, et hüljeste protsent on väiksem, umbes 33%, kuigi see arv on endiselt šokeerivalt kõrge.

Sellel mürgitusel on tõsine mõju nende loomade elueale. Koos muude nende ökosüsteemi ähvardavate ohtudega, nagu kliimamuutused, ülepüük ja elupaikade halvenemine, on paljud neist populatsioonidest ohus. Ainuüksi plast põhjustab igal aastal 100 000 merikilpkonna ja mereimetaja ning enam kui miljoni merelinnu surma.

Tänaseks on teadlased määranud meie ookeanidesse üle 200 “surnud tsooni”, kus ükski mereelustik ei suuda reostuse ja elupaikade halvenemise tõttu ellu jääda.

Pudelivesi rikastes riikides

Praegu on üle maakera ulatuv veekriis. Rohkem kui miljardil inimesel puudub juurdepääs puhtale ja usaldusväärsele kraaniveele. Siiski on paljud riigid, kus on juurdepääs puhtale kraaniveele, suurimad pudelivee tarbijad.

Ainuüksi Ameerikas tarbitakse igal aastal 15 miljardit gallonit ehk 56,7 liitrit pudelivett. Kuid see pole lõplik number. Plastpudelite loomiseks ja transportimiseks üle riigi tuleb investeerida ressursse. Ühe 12-untsise (0,43 liitrise) veepudeli valmistamiseks kulub keskmiselt 36 untsi (1,29 liitrit) vett.

Hoolimata uutest meetmetest nende ühekordselt kasutatavate pudelite ringlussevõtu edendamiseks, satub 22 miljardit pudelit igal aastal ikkagi prügilasse, kus algab nende aeglane lagunemisprotsess.

Ja ometi on uuringud näidanud, et 40% pudeliveest pärineb kraanist ja sellel pole lisaväärtust, võrreldes kraanikausist tuleva veega. Lisaks on pudelite loomiseks vaja 17 miljardit barrelit naftat.

Paljud neist äravisatud pudelitest leiavad tee üle maailma randadele. Ainuüksi Ühendkuningriigis on randades hinnanguliselt umbes 150 plastikust veepudelit miili (1,6 kilomeetri) kohta.

Suur Vaikse ookeani prügilapp

Võib-olla on plastikriisi kurikuulsaim sümboliks Suur Vaikse ookeani prügisaar. Vaikse ookeani põhjaosas asuv massiivne pööris on umbes kaks korda suurem kui Texas. See on Vaikse ookeaniga piirnevate riikide, peamiselt Põhja-Ameerika ja Jaapani jäätmete liit.

Pööris jääb suhteliselt samale kohale, kuid käitub nagu aegluubis liikuv keeris, mis tõmbab aeglaselt vett ja plastprügi hõljub Vaikse ookeani hoovustel. Traalimise käigus saadud andmed on näidanud, et 99,9% kogu hõljuvast prahist on plast.

Kokkuvõttes koosneb saar 1,8 triljonist üksikust plastitükist kogukaaluga 79 000 tonni.

Suur osa selles paigas olevast prügist pärineb ookeanilaevadelt või kalalaevadelt. Seetõttu on siin suur osa prügist võrgud, poid ja üle parda kukkunud konteinerid. Selle põhjuseks on kasvava püügisurve kogu Vaikse ookeani piirkonnas.

Prügipaiga puhastamise alustamine on hirmuäratav ülesanne, mis nõuab kogu maailma riikidelt tohutut rahalist panust. Meie praeguse tarbimismäära juures ennustab okeanograaf Charles Moore, et saar kahekordistub järgmise kümne aasta jooksul.

Järeldus

Viimase 70 aasta plastibuumil on pärand, mis püsib kogu maailmas sajandeid. Plastil on palju eeliseid, millest mõned on päästnud elusid. Kuid ühekordselt kasutatava plasti nuhtlus ja prügilate halb haldamine on toonud kaasa kahju, mis praegu mõjutab tõsiselt nii inimeste kui ka loomade elatusvahendeid kogu maailmas.

Kuigi paljude nende arvude ümberpööramiseks on liiga hilja, on edasiminekuid. Sel hetkel on ennetamine parem kui ravi.

Parim viis aidata on võimaluse korral piirata ühekordselt kasutatavate toodete kasutamist. Sellised toimingud nagu oma kottide toidupoodi kaasa võtmine ja korduvksutatava  veepudeli ostmine on esimesed sammud.

Oluline on toetada laiaulatuslikke poliitilisi algatusi, nagu kilekottide keelustamine ja kvaliteetse vee kättesaadavus suuremale hulgale inimestele. Isegi kui need programmid toovad teile veidi rohkem ebamugavusi või kulusid, võib mõju olla palju positiivsem ja laiaulatuslikum kui lihtsad üksiktoimingud.

Isegi 67 laeva, kes tegelevad terve aasta plastijäätmete äraveoga, viiksid sellest välja vähem kui 1%.

Allikas: https://www.happinesswithout.com/plastic-pollution-statistics/